據Mining.com援引路透社報道，美國國防部剛剛向兩家計劃在美國本土建設稀土分離廠的企業提供資金贊助。這是實現特朗普當局所謂的擺脫對進口關鍵礦產依賴目標的一小步。但是，五角大樓的直接參與暴露了美國從頭開始構建稀土供應鏈的艱難。

　　根據美國地質調查局(USGS)的統計，2019年美國稀土化合物和金屬消費幾乎全部依賴進口，多年來這一點沒有發生改變。

　　隨著外部環境惡化，民用和軍用稀土對外依存度高居不下引發美國擔憂。

　　但是，美國發現，要打破這種局面需要一系列舉措，包括政府直接支持，與其他國家結成聯盟，長期精心打造從礦石向稀土磁體六階段工藝鏈。

　　健全產業鏈

　　在JHL投資集團(JHL Capital Group)和QVT融資公司(QVT Financial)支持下，芒廷帕斯材料公司(MP Materials)重啟了位于加利福尼亞州的稀土礦。

　　2019年，該礦生產了2.6萬噸的輕稀土氧化物精礦，占全球產量的12%。

　　芒廷帕斯稀土精礦出口生產成稀土化合物后再運回美國。

　　MP公司是五角大樓資助的三家企業之一。

　　雖然美國希望打破國外稀土供應鏈，但是發現重建稀土鏈在每個環節都有問題。美國沒有釹-鐵-硼(NdFeB)稀土磁鐵生產能力，而全球汽車工業轉向電動汽車使得此種磁鐵消費量大幅增長。頗有諷刺意味的是，通用汽車是擁有此種磁鐵專利的公司之一，但是通用公司把專利賣給了中國。另外一家擁有專利的是日本住友公司，該公司是除中國以外的主要供應者。

　　雖然緬甸在2019年生產了2.2萬噸的稀土精礦，但全球稀土生產格局沒有發生大的變化。

　　政府主導

　　要構建從礦山到磁鐵的全產業鏈，需要用戶和政府的支持。

　　市場因素是芒廷帕斯稀土礦關閉和美國退出稀土產業的原因。

　　雷納斯(Lynas)公司在澳大利亞的韋爾德山(Mt Weld)項目主要得到了日本政府的支持，該項目在起步階段獲得了日本低息貸款。

　　美國國防部強力投資稀土分離項目表明美國也認識到政府需要扮演的角色。

　　聯盟

　　美國政府也意識到，要想重新控制稀土行業，需要建立聯盟。

　　美國一直在試圖建立與澳大利亞和加拿大的聯盟。

　　如果美國想填補國內磁體制造空白，還需要日本的幫助。不僅僅是日本的專利技術和生產能力，還有日本的經驗。

　　(文章來源：自然資源部)